বাংলায় “তাই না” একটা অলস শব্দবন্ধ — বাক্য যাই হোক, শেষে ওই একই দুটো শব্দ বসিয়ে দিলেই চলে। “তুমি স্কুলে যাচ্ছ, তাই না?” “সে আসেনি, তাই না?” দুই জায়গাতেই “তাই না” অপরিবর্তিত।
ইংরেজি এত উদার নয়। প্রতিটা বাক্যের জন্য tag আলাদা হয়ে যায় — বাক্যের verb কী, subject কে, বাক্যটা হ্যাঁ-বাচক না না-বাচক, সব মিলিয়ে tag ঠিক হয়। You are going to school, aren’t you? কিন্তু He didn’t come, did he?
SSC ইংরেজি ২য় পত্রে এই অংশে ৫ নম্বর, আর সুখবর হলো নিয়মটা আসলে একটা প্যাটার্ন — একবার প্যাটার্নটা ধরতে পারলে বাকিটা যান্ত্রিক।
উল্টো দিকে হাঁটা
Tag question-এর সবচেয়ে মূল কথা হলো, বাক্য যেদিকে হাঁটে ট্যাগ তার উল্টো দিকে হাঁটে। বাক্য হ্যাঁ-বাচক হলে ট্যাগ না-বাচক, বাক্য না-বাচক হলে ট্যাগ হ্যাঁ-বাচক।
He is a doctor, isn’t he?
He is not a doctor, is he?
বাকি কাজটা হলো ঠিক verb আর ঠিক pronoun খুঁজে বের করা।
Verb বাছাই
বাক্যে be verb (am, is, are, was, were) থাকলে সেটাই ট্যাগে যায়। Auxiliary verb (has, have, can, will, should) থাকলেও তাই — যেটা আছে সেটাই তুলে নিয়ে হ্যাঁ-না উল্টে দাও।
They are students, aren’t they?
She has finished, hasn’t she?
ঝামেলা হয় তখন, যখন বাক্যে কোনো be verb বা auxiliary নেই — শুধু সাধারণ verb (go, play, read)। তখন do/does/did ধার করতে হয়, subject আর কাল অনুযায়ী।
He plays cricket, doesn’t he?
They went home, didn’t they?
Pronoun বসে বাক্যের subject অনুযায়ী — Rahim হলে he, the students হলে they। এইটুকু সহজবুদ্ধিতেই আসে।
এবার আসল ফাঁদ
উপরের নিয়মগুলো মেনে চললে বেশিরভাগ বাক্যে কাজ হয়ে যায়। সমস্যা শুরু হয় কয়েকটা বিশেষ বাক্যে, যেখানে সাধারণ যুক্তি খাটে না — মুখস্থ করে রাখতে হয়।
I am-এর ট্যাগ হওয়া উচিত ছিল am I not, ব্যাকরণের নিয়ম মানলে। কিন্তু এটা বলতে এত অস্বস্তি লাগে যে সবাই বলে aren’t I। I am late, aren’t I?
Let’s দিয়ে শুরু হওয়া বাক্যের ট্যাগ সবসময় shall we। আর আদেশসূচক বাক্যের (Open the door) ট্যাগ হয় will you।
Everybody, Everyone, Somebody — এসব শব্দ subject হলে ট্যাগে pronoun বসে they, যদিও শব্দগুলো শুনতে singular লাগে। Everybody knows it, don’t they?
আর This/That-এর ট্যাগে it, These/Those-এর ট্যাগে they।
যখন “না” শব্দটাই নেই, তবু বাক্যটা না-বাচক
Nobody, Nothing, Never, Hardly, Scarcely — এই শব্দগুলো নিজেরাই না-বাচক অর্থ বহন করে। বাক্যে আলাদা করে “not” না থাকলেও এগুলো থাকলে বাক্যটা আসলে না-বাচক, তাই ট্যাগ হয় হ্যাঁ-বাচক।
Nobody came, did they?
He never tells a lie, does he?
She hardly speaks, does she?
এখানেই সবচেয়ে বেশি হাত ভুল করে। বাক্যে “not” চোখে না পড়ায় ধরে নেওয়া হয় এটা হ্যাঁ-বাচক, আর ট্যাগ বসে যায় না-বাচক — উল্টো। অথচ never আর hardly পড়েই বোঝা উচিত অর্থটা আসলে না-বাচক।
একটা ছোট অভ্যাস
ট্যাগ বসানোর আগে মাত্র দুটো প্রশ্ন নিজেকে করো। বাক্যটা কি আসলে না-বাচক, যদিও দেখতে হ্যাঁ-বাচক লাগছে — never, hardly, nobody কোথাও লুকিয়ে নেই তো? আর বাক্যে verb কোনটা — be, auxiliary, নাকি do/does/did ধার করতে হবে?
এই দুই প্রশ্নের উত্তর পেলে ট্যাগ প্রায় নিজে থেকেই বসে যায়। নিচের বাক্যগুলোয় নিজে চেষ্টা করো — He is a good boy, ___? They have done the work, ___? Nobody helped him, ___? Let’s play football, ___? I am right, ___?